Фанатская атрибутика Tampa Bay Lightning
Команда из Флориды Tampa Bay Lightning воспитала не одну звезду НХЛ.
Tampa Bay Lightning
Команда из Санкт-Петербурга, штат Флорида, Tampa Bay Lightning была создана всего каких-то 20 лет назад. Но даже за такой короткий срок она сумело достойно представить свой город в Национальной Хоккейной Лиге. Хотя на счету Tampa Bay Lightningпока что только один Кубок Стэнли, команда подала уже не одну заявку на успех. И болельщики уверены, что этот клуб ждет большое будущее в НХЛ.
«Тампа Бэй Лайтнинг» - пример того случая, когда за основание клуба берется профессионал, имеющий прямое отношение к хоккею, а именно – бывший игрок. Ведь основателем флоридского клуба стал не кто иной как Фил Эспозито - известный канадский хоккеист, выдающийся центрфорвард «Чикаго Блэкхокс», «Бостон Брюинз» и «Нью-Йорк Рейнджерс», обладатель нескольких Кубков Стэнли, многочисленных хоккейных наград и титулов, золотой призер Олимпийских игр. Он нашел инвесторов из Японии, и сам стал генеральным менеджером команды. Начало для «Молнии» было положено, включая и потрясающий стадион «Санкоуст Дом», рассчитанный на 28000 человек, однако, не сразу удалось подопечным Эспозито выбиться в лидеры регулярного чемпионата. Несколько лет подряд они не могли попасть в плей-офф, так что о главном трофее приходилось только мечтать. Так что профессионализм и опыт мало чем помогли Эспозито в таком сложном деле, как управление клубом.
В конце 90-х в началась перестройка: сменился владелец, был уволен генеральный менеджер, в команде появилось много молодых талантливых игроков, среди которых были и Венсан Лекавалье, и Брэд Ричардс, и Николай Хабибуллин. В начале 2000-х их совместными усилиями Tampa Bay Lightning стала выбиваться в лидеры НХЛ, и в сезоне 2003-2004 они выиграли Кубок Стэнли. Два года спустя команду подкосил финасовый кризис: клубу стали не по карману «звездные» игроки. Уход Хабибуллина был большим ударом по качеству игры «Молнии». Сейчас все надежды болельщиков связаны с новым генеральным менеджером Стивом Айзерманом и главным тренером Ги Буше. Кроме того, душу фанатов «Тампа Бэй Лайтнинг» греет присутствие в команде выдающегося капитана – Венсана Лекавалье.
